北海道大学：観光客にも人気のスポット

北海道大学（ほっかいどうだいがく）は、札幌市中心部に位置する、日本を代表する国立大学の一つであり、その広大なキャンパスと自然豊かな環境から、観光客にも人気のスポットです。通称「北大（ほくだい）」として親しまれており、学問だけでなく、その美しい景観や歴史的建造物、文化的な魅力も観光地として注目されています。観光客にとって、北海道大学は札幌を訪れる際にぜひ立ち寄りたい場所です。

歴史と概要

北海道大学は、1876年に「札幌農学校」として設立され、その歴史は140年以上に及びます。創設者はアメリカから招聘されたクラーク博士で、彼の有名な言葉「Boys, be ambitious!（少年よ、大志を抱け）」は、今でも北大の精神を象徴しています。北海道大学は、日本の開拓と農業発展を支えるために設立され、現在では、農学だけでなく、理学、工学、医学、法学など幅広い分野で優れた教育・研究を行う総合大学として成長しました。

キャンパスは広大で、札幌市の中心部に位置しながらも、約1,700ヘクタールの広さを誇ります。これは、東京ドーム約358個分に相当する広さで、日本国内でも有数の大規模キャンパスです。キャンパス内には歴史的建造物や豊かな自然が広がり、四季折々の風景が楽しめるため、多くの観光客が訪れます。

四季折々の風景

北海道大学のキャンパスは、四季によって異なる魅力を見せることが観光客にとっての大きな魅力です。

春

春になると、北大キャンパスは新緑と花々に包まれます。特に桜が咲く季節には、キャンパス内の「ポプラ並木」や「エルムの森」周辺が見どころです。桜が咲き誇る姿は美しく、多くの地元住民や観光客が散策に訪れます。また、5月にはリンゴの木も花を咲かせ、キャンパス全体が春の息吹に包まれます。学生たちが新年度を迎える活気とともに、観光客も一緒に春の雰囲気を楽しむことができます。

夏

夏の北海道大学は、爽やかな風が吹き抜け、キャンパス内の広大な芝生や木々が青々と茂ります。北大の象徴である「クラーク像」が立つエリアや、研究用の畑が広がる風景は、北海道ならではの広大さを感じさせます。ポプラ並木の木陰は、夏の暑い日に心地よい休息を提供してくれる場所です。学生や観光客が木陰でピクニックを楽しんでいる姿が見られ、のんびりとした時間を過ごすのにぴったりです。

秋

秋になると、北海道大学のキャンパスは一変して、色とりどりの紅葉に染まります。特に、銀杏並木は黄金色に輝き、紅葉シーズンには大勢の観光客が訪れ、その美しい景色を楽しみます。銀杏の木々が立ち並ぶこの道は、北大の秋の風物詩となっており、道全体が金色に輝く様子は写真撮影にも絶好の場所です。また、大学内の建物と紅葉のコントラストも見どころで、歴史的な建造物が紅葉に包まれる光景は、まるで絵画のようです。

冬

冬の北海道大学は、一面の雪に覆われ、まさに「雪のキャンパス」となります。北大キャンパス内では、雪が積もった風景が幻想的で、特に冬の朝や夕方にかけては、澄んだ空気と雪景色が相まって神秘的な雰囲気を漂わせます。冬の観光では、雪景色の中を歩くこと自体が特別な体験となり、札幌ならではの冬の楽しみを味わえます。観光客は、雪の中でも快適に散策できるよう整備された道を歩きながら、北国の冬の静けさと美しさを堪能できます。

観光スポット

北海道大学のキャンパス内には、観光客に人気のスポットがいくつかあります。

クラーク像

キャンパスを訪れる観光客が必ず立ち寄るのが、「クラーク像」です。この像は、北海道大学の前身である札幌農学校の設立に関わったウィリアム・スミス・クラーク博士の姿をかたどったもので、「Boys, be ambitious!」という彼の名言が刻まれています。クラーク博士は、北海道開拓において重要な役割を果たし、今でもその精神が北大に息づいています。観光客は、像の前で記念撮影をするのが定番となっています。

ポプラ並木

もう一つの見逃せないスポットが「ポプラ並木」です。北海道大学の象徴ともいえるこの並木道は、四季を通じて美しい景観を楽しむことができます。特に秋には、色づいた葉が並木道を彩り、散歩や写真撮影に最適です。また、この並木道は、映画やドラマの撮影地としても有名で、多くの人が訪れる人気の場所です。

北海道大学総合博物館

キャンパス内には「北海道大学総合博物館」もあり、ここでは北海道の自然や文化、大学の研究成果などが展示されています。入館は無料で、観光客も気軽に訪れることができるのが魅力です。博物館では、恐竜の化石や動物の剥製、さらには科学技術に関する展示など、幅広いテーマで楽しむことができ、家族連れの観光客にもおすすめです。また、特別展示やワークショップも定期的に開催されており、北海道の自然や科学に触れる貴重な機会を提供しています。

アクセスと周辺情報

北海道大学は、札幌駅から徒歩わずか5〜10分程度と、非常にアクセスが便利な立地にあります。札幌駅からまっすぐ北に進むと、すぐに北大の広大なキャンパスが広がり、観光客でも迷うことなく訪れることができます。札幌市内の他の観光スポットとも近く、北大を散策した後には、周辺のカフェやレストランで北海道の美味しい料理を楽しむこともできます。

また、キャンパス内には数カ所のカフェや食堂があり、観光中にちょっとした休憩を取ることができます。北大限定のオリジナルメニューや北海道ならではの食材を使った料理も提供されており、学生気分で食事を楽しむのもおすすめです。

まとめ

北海道大学は、学問の場でありながら、その美しい自然と歴史的建造物、四季折々の風景が観光客にも開かれた魅力的なスポットです。札幌市中心部からのアクセスも良好で、春の桜や秋の紅葉、冬の雪景色など、どの季節に訪れても異なる魅力を発見できる場所です。ぜひ、北海道大学を訪れ、その広大なキャンパスと自然の美しさを体感してみてください。